菓子の神と伝説
基本情報
- 役割: 垂仁天皇の命を受けて常世国に派遣された使者。
- 目的: 非時香菓（橘）を探し、不老長寿の秘薬として天皇に献上する。
- 結果: 常世国から橘を持ち帰るも、天皇の死後に帰還したため間に合わなかった。
主な伝説
1. 非時香菓（ときじくのかぐのこのみ）探求
垂仁天皇が、不老長寿を願って田道間守を常世国（死後の楽園、または遠く離れた理想郷とされる場所）に派遣したと伝えられています。
田道間守は長い旅の末に橘を見つけ、それを持ち帰りました。
2. 悲劇的な帰還
橘を持って帰国した際には、すでに垂仁天皇が崩御していました。
悲嘆した田道間守は、その橘を天皇の御陵に供え、自らも天皇の後を追うように死去したと言われています。
非時香菓（橘）の象徴性
1. 不老長寿
非時香菓（橘）は、不老長寿や永遠の生命を象徴するとされています。
「ときじくの香の木の実」という名は、四季を問わず実る永遠の果実という意味を持ちます。
2. 文化的影響
橘は、後に日本の伝統的な文化や祭祀、和歌において重要な意味を持つ植物となりました。
現在も橘は、日本庭園や神社で神聖な植物として扱われています。
田道間守に関する史跡
1. 田道間守神社
兵庫県豊岡市にある「田道間守神社」は、田道間守を祭神として祀る神社です。
彼の忠誠心や功績を称えるための神社として広く知られています。
2. 橘にゆかりのある地
奈良県や兵庫県を中心に、橘に関連する神社や史跡がいくつか存在します。
田道間守の評価
田道間守は、忠誠心と献身の象徴として、日本の歴史や伝説の中で特別な位置を占めています。
彼の物語は、不老長寿や理想郷の追求という普遍的なテーマと結びついており、日本文化における「橘」の特別な地位を確立するきっかけともなりました。
彼の逸話を通じて、日本神話の中に見られる価値観や、生命や死に対する考え方を学ぶことができます。
概要
- 出自: 天日槍（あめのひぼこ）の子孫で、三宅連（みやけのむらじ）の祖とされています。
- 業績: 垂仁天皇の命により、常世の国へ行き、10年の歳月をかけて非時香菓（橘）を持ち帰ったとされています。
- ゆかりの地: 兵庫県豊岡市、和歌山県海南市など
- 信仰: 菓子の神・菓祖、柑橘の祖神として信仰されています。
田道間守の伝説
垂仁天皇の時代、天皇は田道間守を常世の国へ派遣し、不老不死の果物「非時香菓」を求めさせました。
田道間守は長い旅の末、常世の国にたどり着き、非時香菓を手に入れます。しかし、帰国するまでに10年の歳月が流れ、垂仁天皇はすでに亡くなっていました。
田道間守は悲しみのあまり、持ち帰った非時香菓を天皇の陵墓に供え、その後、自らも命を絶ったとされています。
非時香菓（橘）について
非時香菓は、現在の橘の実のことだと考えられています。
田道間守が持ち帰った橘は、和歌山県海南市下津町橘本神社の近くにある「六本樹の丘」に植樹されたと伝えられています。
田道間守の功績
田道間守は、不老不死の果物を求めて長い旅をし、ついに持ち帰ったものの、天皇に献上することは叶いませんでした。
しかし、その行動は、後世の人々に「忠義」や「誠実さ」の象徴として語り継がれています。また、橘を持ち帰ったことから、菓子の神・菓祖、柑橘の祖神として信仰されています。
関連情報
1. 田道間守神社
兵庫県豊岡市に鎮座する神社。田道間守を祀っています。
2. 橘本神社
和歌山県海南市下津町に鎮座する神社。田道間守が持ち帰った橘を祀っています。
3. 駄菓子の日
田道間守の命日である**3月12日は「駄菓子の日」**として日本記念日協会に認定・登録されています。
まとめ
田道間守は、垂仁天皇の時代に橘（たちばな）の木を持ち帰ったとされる人物で、菓子の神として知られています。
その理由には、以下の要素があります。
- 橘が「非時香菓（ときじくのかぐのこのみ）」と呼ばれていたこと
- 「不老長寿の果実」として珍重され、田道間守は菓子の神様（菓祖）として祀られるようになりました。
- 橘が菓子の始まりとされたこと
- 橘は、日本で最初に栽培された柑橘類であり、菓子の起源とされました。
- 田道間守の功績
- 忠誠心と献身の象徴として信仰され、お菓子業界の守護神となりました。
現在では、田道間守は全国各地の神社で祀られ、和菓子業界でも大切にされています。
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